Por volta de agosto de 1998, a convite de Dom Diógenes, estava viajando para Roma com o objetivo de complementar os estudos de Teologia. Durante o tempo que lá estive, quase dois anos, muita coisa boa aconteceu. Aprender uma nova língua, cursar a universidade, conhecer padres de diversas partes do Brasil, conhecer outra cultura, outro clima e outros lugares. Dos lugares que pude conhecer encontra-se a pequena paróquia de Russi, situada na região da Emília Romana. Lugar privilegiado, pois está próximo do mar e da bela cidade de Ravena, que abriga os mais belos mosaicos da Itália.

Conheci esta pequena paróquia de Russi através de um convite que fora enviado ao colégio que eu morava. Num belo final de semana, arrumo a minha mochila e parto em direção à estação ferroviária para poder chegar até esta pequena paróquia. No caminho a expectativa era grande e a ansiedade tomava conta do pensamento. Algumas interrogações brotavam... como seria acolhido? Como seriam os padres? Como me sairia diante do que me fora solicitado? Ao chegar na cidade muitas expectativas foram deixadas para trás e a acolhida me fez sentir “em casa”. A comunidade paroquial se alegrou com a minha presença e o mesmo aconteceu da minha parte. Assim nascia uma amizade que foi se consolidando e crescendo. Esta primeira visita foi o ponto de partida para tantas outras. Fui me tornando mais familiar, ou seja, “de casa” e com isto pude falar das experiências da nossa igreja brasileira e das pastorais. Depois que fui nomeado pároco de Patrocínio tive a oportunidade de manter o relacionamento com os amigos de Russi. Nestas idas e vindas a amizade foi o meio de expor os nossos esforços para a realização de diversos trabalhos, como por exemplo, a troca do carro da paróquia e a reforma da Igreja Matriz. O padre sempre se sensibilizou com os esforços da nossa comunidade e demonstrou desejo em ajudar.

Nesta última visita, agosto passado, pude comunicar à comunidade de Russi que a reforma estava concluída e que estávamos muito contentes e agradecidos com a ajuda recebida. Esta notícia foi comunicada através de um artigo que escrevi para o boletim paroquial “LO ZAINO”. Todo este relato expressa muito bem o que escrevi no início: “Quando a generosidade é a foto da amizade”. Talvez ainda chegue algo mais!