O território abrangido pela Diocese de Franca fazia parte da Arquidiocese de Ribeirão Preto. Depois de algumas tentativas de constituir a Diocese de Franca, em 1930 e 1942, começou-se, em 1967, a pensar seriamente em promover um movimento em prol da criação de nossa Diocese. Em 1967, estabeleceram-se os primeiros contatos informais com o Núncio Apostólico Dom Sebastião Baggio. A seu conselho foram iniciados os preparativos remotos com a criação de novas Paróquias, principalmente na cidade de Franca. Era Arcebispo de Ribeirão Preto, naquela época, Dom Felício César da Cunha Vasconcellos.

Em 1968, o Conselho Presbiteral da Arquidiocese de Ribeirão Preto deu o parecer favorável à criação e deliberou, nesta mesma ocasião, o pedido formal à Comissão Episcopal do Regional Sul I da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil. No dia 8 de dezembro daquele ano, por um decreto executado aos 2 de fevereiro do ano seguinte, foi criada a Vigararia Episcopal de Franca, abrangendo os municípios de Franca, Rifaina, Pedregulho, Cristais Paulista, Igarapava, Buritizal, Aramina, São José da Bela Vista, Ribeirão Corrente, Jeriquara, Restinga, Patrocínio Paulista e Itirapuã. Foram nomeados, na mesma ocasião, Dom Bernardo José Bueno Leite Miele, Arcebispo-coadjutor de Ribeirão Preto, como Primeiro Vigário Episcopal, e Dom José Álvares Mácua, Prelado Emérito de Lábrea, como Segundo Vigário Episcopal. No dia 25 de fevereiro foi instalada a Sub-Cúria de Franca, tendo como Chanceler Frei José Pinto Ribeiro OAR e como Procurador Frei Custódio Guimarães de Miranda OAR. Após uma reunião com representantes de todas as Paróquias da Vigararia Episcopal, foi constituída a Comissão Central para a organização do patrimônio, que teve à frente, como presidente executivo, o Dr. Hélio Palermo, Prefeito da cidade de Franca naquela oportunidade. No dia 17 de julho de 1969 adquiriu-se a residência episcopal situada à rua Campos Sales, número 1416. Acolhendo o pedido de várias pessoas foram incluídos no projeto da futura Diocese os municípios de Guará, Ituverava, São Joaquim da Barra, Orlândia, Sales Oliveira e Nuporanga.

Depois de receber do Núncio Apostólico, Dom Humberto Mozzoni, instruções mais precisas para a organização da Diocese, Dom Felício e Dom Miele levaram à Santa Sé o pedido oficial com data de 29 de março de 1970. A criação da Diocese deu-se no ano seguinte aos 20 de fevereiro pela bula papal Quo Aptius. O primeiro bispo Dom Diógenes Silva Matthes, que a governa até o momento, foi nomeado aos 18 de março de 1971 e sua ordenação episcopal foi realizada meses depois, no dia 11 de junho na Catedral Metropolitana de Ribeirão Preto. No dia seguinte, em cerimônia presidida por Dom Bernardo José Bueno Miele, tomou posse da Diocese.

Após trinta e um anos de Criação, em abril de 2003, a Diocese de Franca foi contemplada pela nomeação de Frei Caetano Ferrari OFM, então Ministro Provincial da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil. No dia 7 de julho do mesmo ano, o Ginásio Poliesportivo Pedro Murilla Fuentes, em Franca, ficou repleto de fiéis para a ordenação do Bispo Coadjutor de nossa Diocese, pela imposição das mãos dos Excelentíssimos Dom Frei Cláudio Cardeal Hummes, Dom Arnaldo Ribeiro e Dom Diógenes Silva Matthes.

Aos vinte e nove dias do mês de novembro de 2006, em Concelebração Eucarística iniciada às 7h30, na Capela do Carmelo Santa Tereza e Beata Myriam de Jesus Crucificado, presidida por Dom Diógenes Silva Matthes, com a concelebração de grande número de presbíteros e com a participação de diáconos permanentes, religiosos, religiosas, leigos e leigas, deu-se a leitura da Carta Oficial da Nunciatura Apostólica do Brasil, comunicando a aceitação, por parte da Santa Sé, da renúncia de Dom Diógenes ao governo da Diocese de Franca. Por este ato, assume o governo da Diocese como Bispo Diocesano, o até então Bispo Coadjutor, Dom Frei Caetano Ferrari, OFM.

Na noite do dia 7 de dezembro de 2006, às 19h30, Dom Caetano tomou posse como segundo Bispo Diocesano, em missa celebrada na Sé Catedral Imaculada Conceição, em Franca, na Festa da Padroeira da Diocese, Imaculada Conceição, com a presença de todo o clero.

Em 15 de abril de 2009, o Papa Bento XVI anunciou a transferência do bispo de Franca (SP), Dom Frei Caetano Ferrari, OFM, para a Diocese de Bauru, também no estado de São Paulo.

Dia primeiro de junho de 2009 o Colégio de Consultores da nossa diocese se reuniu e elegeu Padre Jamil Alves de Souza como Administrador Diocesano. Até a nomeação de um novo bispo. Em 30 de dezembro do mesmo ano, papa Bento XVI nomeia dom Pedro Luiz Stringhini como bispo diocesano de Franca.

Em 21 de fevereiro de 2010, Dom Pedro Luiz toma posse como terceiro bispo da diocese, em uma celebração eucaristica realizada no Ginásio Poliesportivo "Pedrocão" - Franca-SP.   

Mapa do território abrangido pela Diocese de Franca